D U N G E O N M A S T E R Als Mehrfiguren-Fantasy-Rollenspielsimulation ist DUNGEONMASTER unvergleichlich. Auf einer einseitigen Diskette befindet sich (laut dem beigefügten Newsletter – und ich bin sicher, die meinen es ernst) mehr als ein volles Megabyte Grafik und Sound, plus das Programm selbst. Wenn man über Datenkompression spricht – hier ist sie. Dungeon Master ist ein Spiel, in dem vier Helden von der Hall of Champions aus aufbrechen und ihren langen Weg durch den (3-dimensional scrollenden) Dungeon antreten, wo sie den Firestaff finden, sein Geheimnis lösen und schließlich Chaos besiegen müssen. DM ist voller animierter Monster (Echtzeit; denke nicht zu lange nach, sonst ist es vorbei), die einem tatsächlich folgen oder einen aufspüren; digitalisierte Geräusche, interessante und potenziell mächtige Gegenstände und faszinierende Rätsel. Was soll ich noch sagen, Dungeon Master ist eine Welt für sich. Danke, FTL. EIN LEITFADEN ZU DUNGEONMASTER Unser kleines Rettungsteam bestand aus vier. Zuerst war da Axident Brownmold, Rasse unbestimmt (wir nennen sie Horoou, aber sie sind noch nicht so weit, dass sie einen Namen für sich selbst haben), aber stark und zäh, und wenn er in Raserei verfiel, sah man nur einen braunen Nebel neben sich; gefährlich wie der Tod selbst, aber ich beschwere mich nicht, denn er hat mich nie wirklich getroffen. In unserer zweiten Reihe hatten wir Snoutzy Foxtrot, eine kleine süße weibliche Bika mit viel mehr Mana als Kraft. Sie war unsere beste Priesterin, und obwohl alle mir zustimmten, dass wir alle in jedem der Hauptbereiche so viel Erfahrung wie möglich sammeln sollten (sogar Axident erkannte die Logik), blieb sie uns bei Tränken und dergleichen immer einen Schritt voraus. Ein unschätzbarer Vorteil für die Gruppe war sie. Und dann hatten wir Barbanq the Bald, einen männlichen Human – von allen Rassen –, und er war ein guter Mann, stark, ein perfektes Ziel mit Fernwaffen und bald ein herausragender Zauberer. Das war unsere Gesellschaft. Wie du siehst, eine seltsame Kombination von Kreaturen; ein Horoou, eine Bika und ein Human. Ich war der einzige anständige Lizar in der Stadt. Und übrigens, ich bin Slither Smith. Als wir durch die Hall of Champions gingen, dort versammelt, um das Gleichgewicht in der Welt wiederherzustellen, hielten wir eine lange Besprechung ab. Ich wurde als Vorsitzender oder so gewählt (was bedeutete, dass ich sofort in die verwundbarste Position gebracht wurde) und beschloss eine Strategie. Da wir einen langen und schwierigen Weg vor uns hatten, sollten wir maximal trainieren – die Halle war vollererer, die ihr Schicksal zu leicht genommen hatten. Von der ersten Minute an bestimmte ich, dass Mana niemals sein Maximum erreichen sollte. Vollständig gefülltes Mana sitzt nur herum; es war unsere Pflicht, es so weit wie möglich zu nutzen. Also wurde jedes Mal, wenn jemand einen Trank herstellen konnte (Snoutzy hatte eine Flasche) oder einen Zauber wie Lo Ful wirken konnte, ob dieser bestimmte Zauber gebraucht wurde oder nicht, gewirkt. Der einzige Weg, Erfahrung zu gewinnen, ist Training, und wir begannen zu trainieren, bevor wir die Halle verließen. Jenseits der Halle fanden wir bald eine Treppe, gingen aber daran vorbei. Es gab mehr; wir lasen einige Schriftrollen mit einfachen Ratschlägen, und dann öffneten wir eine Tür. Zu diesem Punkt hielt ich es für notwendig, jedem Rucksack eine Bestimmung zu geben: Snoutzy war nicht zu stark, also konnte sie alle magischen Dinge behalten – Flaschen, Zauberstäbe und anderes Equipment. Barbanq würde das Essen verstauen, und Axident würde Ersatzwaffen und dergleichen tragen. Ich nahm die Fackeln und Schriftrollen. Und hinab gingen wir. Die erste Ebene war relativ einfach; vielleicht spielte mir meine frühere Inkarnation einen Streich, aber es schien wenig Schwierigkeit zu geben, Mumien und Screamer zu bekämpfen, sobald wir etwas Erfahrung hatten. Was Schlüssel betraf, war es nur eine Frage, sie zu finden. Es gab zwei Dinge, die uns nicht sofort klar waren: eine Tür, die sagte "none shall pass"; Axe löste das Problem mit seinem Falchion. Und dann fanden wir einen Hebel, der scheinbar keinen direkten Zweck hatte, aber nach gründlicher Suche fanden wir einen zusätzlichen Raum mit einer angenehmen Überraschung. Auf Ebene zwei wurde es interessant. Abgesehen von einigen Gadgets und den Geheimräumen, die einen Kompass (am Anfang) und ein Schwert (gegen Ende) enthielten, gab es sechs große "Höhlen", die alle vom Haupthall abzweigten, wo es hieß "choose a door, choose your fate." Die Sache war, wir räumten die Kreaturhöhle aus (wo Snoutzy uns alle mit ihrem ersten erfolgreichen Feuerball überraschte) und fanden einen Goldschlüssel. Da mindestens vier Türen unseren jetzigen Standort und Ebene drei verbanden, vermuteten wir, dass es in jeder der sechs Höhlen wahrscheinlich einen Schlüssel geben würde. Und wir vermuteten richtig – versteckte Knöpfe finden, eine Tür aus der Ferne mit einem Lo Zo-Zauber öffnen, ein Auge in der Wand reflektieren und einen Edelstein zurückholen waren einige der Dinge, die uns viele Stunden beschäftigten. Außerdem stellten wir zu diesem Zeitpunkt fest, dass viele Rätsel durch Werfen oder Ablegen von etwas am richtigen Ort gelöst werden konnten. Wie ich sagte, brauchten wir nur vier Schlüssel, um zu Ebene drei zu gelangen; den fünften nutzten wir für ein kleines Extra am Ende von Ebene zwei. Und den letzten nutzten wir auf Ebene drei für eine Abkürzung. Die Monster wurden erfinderischer – auf Ebene zwei waren sie unangenehm mit Gift und Keulen, aber sie konnten alle getötet werden, wenn man die richtige Taktik anwandte (meist Schlag und Weglaufen, wir machten viele Schritte zurück). Auf Ebene drei gab es einige Überraschungen; nur durch den Einsatz des richtigen Zaubers (wie in einer Schriftrolle gefunden) wurde ein Wraith getötet. Die Wespe war einfach, aber es schien, als würde nie ein Ende an der Vielzahl von Würmern kommen. Diese Würmer waren aber zu einer Sache gut: wir töteten so viele von ihnen, dass ihre getrockneten Überreste nicht mehr getragen werden konnten. Also dachte ich, wir könnten genauso gut etwas üben, und als wir am Ende von Ebene drei ankamen, hatten wir alle drei Ninja-Stufen gewonnen, indem wir die Sachen die ganze Zeit vor uns warfen. Und übrigens, das Werfen von Sachen vor uns offenbarte drei versteckte Räume, unsichtbar hinter illusionären Wänden. Und jeder Raum enthielt eine interessante Überraschung in Form von Tränken oder magischen Kisten und dergleichen. Weiter zu Ebene vier, und hier fanden wir endlich einige würdige Gegner, obwohl mir die Schuppen noch hochstehen, wenn ich an Axident denke, so fasziniert von den prächtigen Wendungen eines fliegenden